Nasce il 25 agosto 1909 a Bradford, Yorkshire (Eng). Inizia la carriera con un piccolo ruolo nel film di Alfred Hitchcock Secret Agent (1936). Nel 1951, arrivato ad Hollywood, partecipa al suo film più importante, The Day the Earth Stood Still (1951), considerato un classico della fantascienza. Dopo aver recitato per otto anni in ruoli di sostegno, ritorna in Inghilterra e prende parte alla famosa serie TV The Third Man (1959). E' apparso numerose volte anche sui programmi televisivi americani. E' mancato il 10 giugno 1971.